La banda original surgió en Santiago de Compostela en 1986. Si bien se planteó desde las bases del folk gallego más tradicional, el gusto común por los sonidos más modernos favoreció la incorporación de elementos como bajo eléctrico y batería, en la búsqueda de un nuevo estilo diferenciador y propio de la banda .

La evolución hacia el sonido actual de OPHIUSA se ha producido en esta última década . La banda ha participado en encuentros de música folk tan relevantes como : - Escenario Runas del Festival de Ortigueira, Galicia - Festival Irmandiño de Moeche, Galicia - Festival Folk Cuarto de Los Valles, Asturias - Festa do Lugnasad en Bretoña, Galicia - Festas do Apóstolo en Santiago de Compostela, Galicia - Eisteddfod de Llangollen, País de Gales

Preguntas y Respuestas

Pio FERNANDEZ : En que otros grupos reconocéis un estilo de folk similar al de OPHIUSA? Quizás en BERROGÜETTO o FIA NA ROCA?

Paulo GACIO : Desde luego BERROGÜETTO es una referencia clara para todos los grupos gallegos actuales. Pero creo que OPHIUSA se identifica sobre todo con la música de grupos como los escoceses SHOOGLENIFTY . De hecho cuando nos surgen dudas sobre cómo resolver alguna composición, acudimos a su música como si fuese nuestra ‘Biblia’ particular, buscando y tratando de trasladar alguna de sus soluciones. Pero también recurrimos al estilo de grupos gallegos tradicionales como MILLADOIRO, ya que desde un principio son los que están presentes en la memoria de todos los miembros de OPHIUSA.

Quizá también encontráis puntos comunes en interpretes como el irlandés Donal LUNNY y su banda COOLFIN?

Paulo: Sin duda. Sobre todo en cuanto a los instrumentos de cuerda son una referencia, porque hacen un trabajo espectacular. Tanto Ramón como Antón son fanáticos de Dónal LUNNY y Andy IRVINE, y se ‘empaparon’ de la música que ambos hicieron en PLANXTY y las bandas que crearon después. Si escuchas los instrumentos de cuerda en OPHIUSA, puedes apreciar que no tratamos de buscar un simple acompañamiento armónico, sino de incorporar melodías donde se complementen tanto el bouzouki como la mandola, tratando de conseguir un sonido muy semejante al de las músicas de Dónal LUNNY.

A parte de la música folk más ‘progresiva’: ¿Reconocéis también en OPHIUSA influencias del rock, el jazz,…?

Paulo: Desde luego. Por ejemplo, en nuestro tema ‘Polo Medio’ del segundo CD (Sen Planeta), con la incorporación de la batería y bajo eléctrico de Antón y Dani, se nota mucho la influencia de estilos como los que ellos ya han desarrollado en otras bandas de jazz o afro-funk . Esas aportaciones han enriquecido mucho el sonido de OPHIUSA más allá de lo puramente folk.

Y respecto al nombre OPHIUSA (que en la antigüedad designaba al territorio que comprendían la actual Galicia y norte de Portugal): ¿Es alguna pista respecto a alguna afinidad del sonido de OPHIUSA con las músicas del país vecino?¿Alguna aproximación a los músicos de habla portuguesa, similar a lo que ya han hecho otros artistas gallegos, como por ejemplo el grupo NA LUA , Uxía SENLLE o Carlos NÚÑEZ en su último disco ‘Alborada do Brasil’?

Paulo: No especialmente. El nombre OPHIUSA hace solo referencia a Galicia como nuestro lugar de origen desde donde hacemos nuestra música, pero de una forma abierta al mundo . Es cierto que artistas como Uxía han incorporado a su trabajo temas de países de lengua portuguesa, incluyendo Brasil o Cabo Verde. Si en un momento dado encontramos algún elemento que nos guste incorporar a la música de OPHIUSA, trabajamos sobre ello sin preocuparnos demasiado su lugar de procedencia. Y en principio no descartamos nada, ya sea algo procedente de por ejemplo la Bossa Nova o cualquier otro género.

La verdad es que los músicos que hasta ahora han colaborado con OPHIUSA son todos de Galicia. Como por ejemplo en este segundo CD que colabora Oscar FERNÁNDEZ SANJURJO del grupo BONOVO, y que pertenecía al recordado grupo tradicional OS CEMPÉS.

Por cierto. Algo se comenta sobre el regreso de OS CEMPÉS a los escenarios. ¿Sabéis si es con la banda inicial : Oscar FERNANDEZ, Antón VARELA y los hermanos CES (Sergio y Pablo)?

Carlos MONTILLA : Parece que vuelven, pero no está claro exactamente con quienes . La verdad es que la disolución de una banda tan alegre como OS CEMPÉS, dejó un gran vacío en el mundo del folk de Galicia. Hoy día es incluso una necesidad el que vuelvan a reunirse y tocar juntos, sobre todo en estos momentos de crisis, pesimismo, debilidad,…

Hablando de forma general, respecto a las conexiones del folk gallego con las músicas de otras tierras: Tengo la percepción de que así como en los 70 y los 80, hubo una evolución en la que muchos músicos de Galicia se abrieron a las influencias de lo ‘Celta’ (Irlanda, Escocia,…), el cambio en los últimos años es reorientar esta tendencia claramente hacia Portugal y los países ‘lusófonos’.

Paulo: Sin duda. Por ejemplo, incluso una banda de tanta proyección como LUAR NA LUBRE ha incorporado en los últimos años a la cantante portuguesa Sara Louraço Vidal. Hay muchas bandas que están trabajando en esa dirección de integrar melodías y ritmos de Portugal. Pero ahora mismo, no es algo hacia lo que nos movamos particularmente en el trabajo de OPHIUSA.

Cómo definiríais el estilo actual de OPHIUSA?

Paulo: Quizá con el adjetivo de ‘ecléctico’. No perseguimos un estilo muy definido, concreto. Simplemente tratamos de fusionar todo aquello que nos gusta con los estilos más personales de los distintos miembros de la banda, sea jazz, gypsy, funky,… y que tenga como resultado una mezcla que sea la propia de OPHIUSA. Como han logrado por ejemplo BERROGÜETTO, donde puedes reconocer su estilo personal con solo comenzar a escuchar sus discos.

Cómo creéis que una innovación del folk como la de OPHIUSA es recibida por el público gallego más ‘conservador’, quizá más acostumbrado a lo puramente tradicional?

Paulo: Hoy día el público está mucho más abierto a las innovaciones que hace años. Gracias a Internet y en plataformas como Spotify o iTunes es muy fácil encontrar y escuchar muchos otros estilos de música. No sucedía como cuando surgió MILLADOIRO a principios de los 80, donde casi la única fuente de innovación que llegaba era la de las músicas irlandesas más tradicionales.

Gracias a los medios técnicos y comerciales actuales, hoy día el público y los músicos tienen fácil y rápido acceso a lo que hacen por ejemplo, en Finlandia bandas como VÄSEN o HEDNINGARNA. También lo que hacen bandas del Este de Europa incluso del Norte de África. El fácil y continuo acceso a este tipo de estructuras musicales, acaba estando también reflejado en la música que hacemos en OPHIUSA. Por ejemplo las escalas frigias y mixolidias típicas en las músicas norte-Áfricanas o en el flamenco, tratamos que se vayan introduciendo en nuestras composiciones.

Puedes hablar un poco más de esas influencias de bandas del norte de Europa?

Paulo: A parte de VÄSEN o HEDNINGARNA, estarían por ejemplo GARMARNA. Pero sobre todo es VÄRTTINÄ la que ha tenido una gran influencia en nuestra música y desde hace mucho tiempo, desde que eran prácticamente un coro. Esa influencia de VÄRTTINÄ se nota también mucho en la estructura de canciones de otras bandas recientes de Galicia, como ANUBÍA o incluso en BERROGÜETTO.

Lo que más nos atrae de esas músicas son sus ritmos amalgamados. Son además muy buenos a la hora de incorporarles melodías. Lo importante al trabajar de esta forma es evitar el repetir lo que ya han hecho otros. Pero adoptando este tipo de ritmos, e incorporándoles luego melodías propias de la tradición de Galicia se pueden conseguir canciones muy accesibles al gusto tanto gallego como el de otras partes de Europa. Puedes crear canciones con melodía gallega, pero que pueden también gustar a un público por ejemplo en Finlandia ya que sus estructuras rítmicas no son demasiado ajenas.

Y en cuanto las influencias de las músicas de Europa del Este, el klezmer,etc…?

Paulo: En cuanto a la música Klezmer, es sobre todo Paco NOGUEIRAS ( acordeón ) el que más la domina . Pero en cuanto a músicos de Europa del Este que nos hayan influido destacaría por ejemplo a Goran BREGOVIC, la FANFARRIA CIOCÂRLIA o TARAF DE HAÏDOUKS . Pero son muchos los grupos del Este que nos han influido con sus estructuras armónicas, y sobre todo en el uso de los instrumentos de viento metal . Nos hemos fijado mucho en estos aspectos, a la hora de adaptarlos e introducirlos en el estilo propio de la música de OPHIUSA.

Cómo veis la evolución general de la música tradicional y folk que se ha producido en Galicia en las últimas decádas?

Paulo: De lo que me he dado cuenta en los últimos 10 o 15 años es de la gran cantidad de grupos muy buenos que están surgiendo . Han aparecido un gran número de músicos de mucha calidad, y que han elevado el nivel del folk gallego a un punto equivalente al de lugares que están y han estado desde hace años a la cabeza del folk en el mundo, como Irlanda o Escocia . El problema que sufren estos artistas gallegos es que en la mayoría de casos, no consiguen llegar a los circuitos musicales en donde merecerían estar .

Creéis que la industria y los distintos gobiernos locales en Galicia, están aprovechando y apoyando lo suficiente el potencial rendimiento y desarrollo económico que aportaría el trabajo de todos estos artistas? Desde luego la imagen que se tiene desde Madrid sobre cómo funciona todo esto en Galicia, nos causa verdadera envidia . Por aquí en el centro de península, incluso en una gran ciudad como Madrid, no solo hay muchos menos grupos de folk por kilómetro cuadrado que en Galicia y les cuesta dar conciertos. Sino que casi todos ellos para subsistir tienen que auto-producir sus trabajos.

Paulo: Realmente en Galicia sucede algo parecido a lo que comentas de Madrid . Por poner ejemplos: OPHIUSA ha tenido que producir y editar sus dos CDs . Incluso uno de los punteros como BERROGÜETTO, también ha tenido que auto-editar su último CD ‘Kosmogonías’ . Lo mismo ha hecho el grupo de Uxía PEDREIRA, MARFUL. Realmente es algo que me extraña mucho, cómo tratándose de artistas que están desarrollando un trabajo que puede ser tan efectivo para proyectar la imagen de la cultura autóctona y al tiempo moderna de Galicia, no reciben apenas apoyo de las distintas instituciones políticas locales . Estoy convencido de que la música gallega bien promocionada puede ser un atractivo turístico para Galicia realmente espectacular . Pero salvo muy contadas excepciones, las instituciones no hacen esfuerzos por apoyar el que los grupos folk puedan acceder a circuitos fuera de Galicia . En estas condiciones, no es que los grupos gallegos les sea casi imposible darse a conocer fuera de España, es que no pueden ni plantearse el llegar a Sevilla, Granada, Valencia o Madrid . Desde luego si lo comparamos con lo que se está haciendo con el folk en Irlanda , incluso en Galicia seguimos estando muy por detrás . En Irlanda nos se trata solo de lo mucho que están apoyando a sus músicos y espectáculos de música tradicional . Es que incluso esta música la han integrado perfectamente como parte del marketing de la cultura irlandesa, incluso de la red de pubs irlandeses que se han establecido por todo el mundo . En Galicia se podría hacer un mayor esfuerzo en esa dirección .

Es cierto . No hay más que fijarse en el pub irlandés en el que nos encontramos, con su decoración de estilo tradicional y con su música folk sonando continuamente.

Aunque pensándolo bien, también es cierto que aquí cerca en la calle Huertas hay un ejemplo “casi” perfecto de la idea que estáis apuntando en versión gallega . Me refiero a la taberna MACEIRA que dirige Mario Llamazares . Es el único local de Madrid de comida gallega que ha planteado un concepto equivalente al de los pubs irlandeses . No solo con una decoración al estilo rural gallego y con buen surtido de vinos y platos típicos . Además se ha esforzado en que la música folk gallega cobre presencia dominante y continua. Y si lo califico de ejemplo “casi” perfecto es porque todavía MACEIRA no ha dado el paso de programar en sus locales la música folk en vivo . En cualquier caso, este local es el único de todo Madrid que ha hecho ese esfuerzo en favor del folk, y eso que en esta ciudad hay cientos de bares y restaurantes gallegos . Creo que los únicos otros locales de Madrid que han conseguido funcionar con un concepto de este tipo, integrando al música tradicional española, serían los tablaos flamencos . Y lo cierto es que cuando pasas por la zona de Huertas por la noche, MACEIRA es de los pocos locales que tiene siempre gente haciendo cola en la calle para poder entrar. Creo que eso quiere decir algo.

Decidme una cosa , considerando que Galicia es el lugar donde probablemente el folk autóctono haya logrado el mayor desarrollo ¿Cómo se percibe desde allí la música que se hace en otras partes de España?

Paulo: Es difícil hablar en general . Yo escucho mucha música tradicional del resto de España, y la verdad es que siempre me ha llamado mucho la atención. Sobre todo por sus estructuras. Si hablamos de la música castellana, es su fuerza la que me resulta interesante, que con sus sonidos e instrumentos tradicionales casi te transportan a sus lugares de origen por ejemplo en Castilla y León .

Y cómo pensáis que se percibe en el resto de España el folk que hacéis los músicos gallegos?

Paulo: Yo creo que de forma bastante buena. Cuando tocamos en lugares fuera de Galicia, la gente con la que hablamos siempre se lamenta de que sean tan pocos los grupos gallegos que puedan ir a tocar por esos sitios. Además creo que se aprecia el esfuerzo que los músicos gallegos estamos haciendo por innovar nuestro folk incorporando nuevos estilos. Que no se trate solo de hacer música gallega puramente tradicional, sino por ejemplo el incorporar sonidos electrónicos. Bien es cierto que siempre hay algunos puristas que se quejan de estos intentos. Y no es ni mucho menos que nosotros reneguemos de nuestras bases tradicionales. De hecho yo empecé en la música tocando la gaita, el bombo, la pandereta y bailando en un grupo tradicional,… y ahí están mis orígenes que yo respeto muchísimo.

Carlos: La realidad es que hoy día en Galicia las parcelas están bastante repartidas . Por un lado hay muchos músicos que hacen el folk más orientado a preservar lo tradicional, y que están bien establecidos y valorados. Pero también empieza a haber un grupo de artistas que apuestan por una nueva forma de relación con tendencias más de vanguardia. Y es muy necesario apoyarles ya que para asegurar la continuidad de la música tradicional, también esta debe mantener su contacto con la actualidad, con lo contemporáneo . OPHIUSA llega en un momento de cierta transición . Estamos acabando una época dorada de folk todavía bastante tradicional que va desde finales de los 90 hasta la primera década de los 2000. Pero ahora es necesario empezar a captar la atención de un público nuevo, que quizá empiece a ser reacio a las propuestas tradicionales que han funcionado hasta ahora. El estilo de folk más moderno de OPHIUSA puede adaptarse bastante bien a los gustos más evolucionados de este público.

De hecho, una evolución de este tipo es la que se ha incorporado también en el último CD y DVD de FUXAN OS VENTOS, ‘Terra e Soños’ : Se ha partido de los temas folk del estilo de los 70 que les caracterizan, pero renovando su estilo, rodeándoles de una gran banda de músicos, arreglando todos los temas, y dotándoles de una sonoridad algo más actual . Creo que el resultado es muy bueno y ha recibido muy buenas críticas. No debemos renunciar al hecho de que estamos en el 2010 y las cosas tienen que seguir evolucionando.

Con respecto a este segundo CD de OPHIUSA ‘Sen Planeta’ ¿Qué significa el título?

Paulo: La traducción del gallego al castellano es : Sin Planeta.

Algún mensaje ecologista, sobre los daños que estamos causando a nuestra Tierra o algo así?

Paulo: No . No es un planteamiento como por ejemplo el del último CD de BERROGÜETTO, que si que transmite ese tipo de mensajes . Este ‘Sen Planeta’ es simplemente una referencia al tipo de música que hacemos en OPHIUSA, que intenta no ser de ningún sitio en concreto, de ningún ‘planeta’ musical en particular. Hace un poco de referencia al ‘dadaísmo’, que era un planteamiento creativo que perseguía el no integrarse en ninguna corriente artística en particular. Somos de Galicia, pero intentamos incorporar influencias musicales de muchos sitios, sin que por ello sea necesario reconocer si el resultado global final proviene de un sitio u otro.

Cuál ha sido el proceso de creación de las canciones de ‘Sen Planeta’?

Paulo: Los temas los originan Ramón FEANS y Paco NOGUEIRAS que son los más creativos. Luego los traen al estudio donde el resto de la banda va aportando sus ideas durante los ensayos, que se van discutiendo y trabajando, hasta que finalmente los temas se consolidan.

Qué hay detrás de títulos como: ‘Le Cabaret Voltaire’?

Paulo: ‘Le Cabaret Voltaire’ era el nombre del pub donde se cuenta que surgió el ‘dadaismo’ en 1916 en Zurich (Suiza).

’La Conexión Turca’?

Paulo: Esto tiene cierta relación con los ritmos del norte de África y a las escalas musicales de tipo oriental, del flamenco, frígias, mixolidias,… que tratamos de incorporar.

’Querido Fontanero’?? ¿Alusión a alguna reparación doméstica con factura exorbitante?

Paulo: Esta relacionado con una fuga de agua que tuve en casa un día que estábamos ensayando . Llego el fontanero, empezó a destrozar la pared del baño para localizar la tubería, y empezamos a tocar con energía quizá contagiados el ritmo que imprimían sus golpes . Al final salió esta canción y se la dedicamos a él, aunque creo que todavía no lo sabe. Se lo diré algún día.

Ten cuidado de que nos os pasen otra factura por derechos de autor. Qué evolución presenta ‘Sen Planeta’ con respecto al anterior ‘Paos’?

Paulo: `Paos’ estaba bastante basado en la música irlandesa del estilo de Donal LUNNY . También había algo de reggae por ejemplo en la canción C-47, aunque con alguna connotación de muiñeiras, e incorporando otros elementos que llegaban casi a hacer pasar desapercibido el hecho de que en la base estaba ese ritmo jamaicano. En Paos también empezamos a incorporar sonidos electrónicos y un poco de loops programados . En cambio, ‘Sen Planeta’ estos dos últimos elementos están mucho más presentes . Incluso el sonido de las flautas que yo toco está procesado digitalmente , hasta el punto de que bastantes personas han preguntado si corresponde a una guitarra . El sonido de los bouzoukis también está distorsionado . Y también el del acordeón y el saxo . Todo esto hace que el sonido de la instrumentación sea muy variado en cada uno de los temas, y evitamos caer en la excesiva familiaridad y repetición de sonidos en las que suele incurrir el folk.

Y también veo que en ‘Sen Planeta’ no se incorpora ningún instrumento tradicional gallego : gaita, pandereta, bombo,… Solo quizá la gaita que toca Bieito ROMERO (LUAR NA LUBRE), que por cierto es electrónica del tipo MIDI que lanzó Hevia hace unos años.

Paulo: Es cierto . La gaita ya la habíamos incorporado en el primer CD ‘Paos’, y nos estamos planteando el incorporarla de nuevo en el siguiente CD , que tendrá temas cantados tradicionales . En ‘Sen Planeta’ hemos buscado incorporar muchos instrumentos dispares y variados, como por ejemplo la acordina que toca Pedro PASCUAL, y que es una especie de armónica con botones o melódica de soplo directo.

Casi diría que el único instrumento tradicional gallego que asoma en ‘Sen Planeta’ sería la zanfona que toca Oscar FERNÁNDEZ (exCEMPES , BONOVO) . Aunque me parece que no es la configuración de zanfona antigua gallega con manivela a velocidad constante, sino que incorpora puente móvil (perro) para los efectos rítmicos (trompeta) como en las zanfonas francesas.

Paulo: Ni siquiera . La zanfona de Oscar está electrificada. Y es cierto que no es de la configuración gallega más tradicional . Oscar participa en varias canciones de Sen Planeta . Le planteamos los temas pero le dejamos total libertad para aportar lo que él quisiera, y lo hizo a la primera sin necesidad de que le cambiásemos nada.

También veo que incorporáis el corno inglés de Benxamín OTERO que toca en LINHO DO CUCO.

Paulo: Si. Benxamín es amigo mío desde hace tiempo y al igual que Oscar, aportó su propia creatividad integrándose muy bien en el sonido que queríamos conseguir para Sen Planeta .

Quién es el grupo vocal ‘Le Cabaret Ensemble’ de la canción ‘Sen Planeta?

Paulo: Je, je, je,….Realmente soy yo solo, pero con mi voz multiplicada seis veces . Es un efecto que con la electrónica de hoy día podemos reproducir incluso en conciertos . Y si además mientras canto, me cubro un poco la boca con la flauta, ni siquiera se nota de donde vienen las voces.

Qué planes tenéis para vuestro siguiente CD?

Paulo: ‘Sen Planeta’ ha sido una colección de temas íntegramente de composición propia y tratados con instrumentos no tradicionales gallegos . En el siguiente CD estamos queriendo plantear canciones tradicionales, recopiladas de algunas de las muchas grabaciones de campo que se hicieron por Galicia en las últimas décadas. Constará básicamente de temas cantados y con algún acompañamiento de instrumentos tradicionales gallegos, aunque también se incorporará el tipo de tratamiento moderno que ha caracterizado a OPHIUSA.

Por último, Pablo: he visto que desarrollas muchas actividades musicales fuera de tu trabajo en OPHIUSA.

Paulo: Pues si. Desde hace 10 años trabajo en Radio Obradoiro de Santiago (www.radioobradoiro.com ), donde tengo un programa: ‘En Clave de Folk’ . Desde esta emisora hemos dado a conocer a muchos músicos tradicionales y folk gallegos : QUEMPALLOU, XOXIMILCA, BELLÓN-MACEIRAS,… Y ahora también a grupos Vascos, Catalanes y de otros sitios : KEYMPA, NEMO,… También soy profesor de flauta travesera, dirijo una coral, toco en otros grupos,… Vivo y quiero seguir viviendo por y para la música.

Photo Credits: (1)-(2) Ophiusa (press photos).

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© The Mollis - Editors of FolkWorld; Published 11/2010

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