Label Bleu et Table Pounding Records ont le plaisir d'annoncer la sortie du premier album, depuis huit ans et sous son nom, du clarinettiste, compositeur et chef d'orchestre David Krakauer : Mazel Tov Cocktail Party. Toujours en quête de nouvelles frontières esthétiques et de nouveaux sons, Krakauer s'est associé à la productrice Kathleen Tagg pour créer une expression cathartique de joie et d'affirmation. En réponse à la montée du sectarisme et de l'intolérance dans le monde, Krakauer et Tagg ont réuni une équipe d'artistes issus d'une grande variété de genres et de milieux culturels pour transmettre un contre-message de positivité qui célèbre notre humanité commune.
L'album et le projet de tournée Mazel Tov Cocktail Party ont été conçus et créés par Krakauer et la productrice Kathleen Tagg comme une "explosion de bonnes vibrations" en réponse au climat actuel d'incroyable polarisation et de négativité qui envahit notre quotidien. Aux côtés de Krakauer et Tagg, l'album présente une toute nouvelle formation composée d'un groupe de musiciens de renommée mondiale : Le virtuose de la clarinette Krakauer s’impose en parrain des claviers et de la production excentrique de Tagg, du batteur iranien et multi-talent Martin Shamanpoor, de la basse virtuose du gourou du jazz Jerome Harris, de la voix et des mots de la chanteuse et rappeuse soul Sarah MK et des lignes du oudiste /guitariste Yoshie Fruchter.
Ce groupe apporte son énorme diversité musicale et culturelle au projet, et collabore pour créer à la fois des oeuvres originales et des réinventions uniques d'oeuvres du monde entier. L'album reprend des formes de danses traditionnelles et anciennes et les refond complètement pour apporter un message manifeste de tolérance et d'inclusion. La polka, la danse carrée et la hora n'ont jamais sonné de cette façon auparavant, avec des rythmes électro, des tambours à main acoustiques du Moyen-Orient, des grooves profonds et des paroles qui appellent à l’espace pour tous. La clarinette hurlante de Krakauer nous enjoint à nous unir, à célébrer et à ressentir la puissance de notre vie.
Une danse carrée ? La polka ? Hornpipe, Hora et Calypso ? Des rythmes urbains mêlés à des instruments acoustiques et à un rap qui donne à réfléchir ? Quelle est cette musique ? Au cours des mois qui nous ont fortement divisés en 2020, Krakauer et Tagg ont commencé à réfléchir profondément à ce que nous partageons tous en tant qu'êtres humains afin de contrer le barrage incessant d'histoires relatives à nos différences. Ils ont été profondément troublés par le fait que la conversation est si divisée, que le fanatisme aveugle est endémique et que les tensions entre différents groupes de personnes n'ont jamais été aussi fortes : Urbains contre ruraux. Rouge contre bleu. Conservateurs contre libéraux, etc. Quel est le lieu commun où nous avons le potentiel de nous rassembler en tant qu'êtres humains, sans avoir besoin de connaître les croyances de la personne à côté de nous, pour passer un bon moment ? C'est la musique et la danse.
Krakauer et Tagg se sont donc tournés vers les anciennes formes de danse. Celles qui sont conçues pour que les communautés se rassemblent et bougent. Des danses qui sont immédiatement reconnaissables. Et à partir de là, ils ont plongé dans les réalités de leur Amérique, avec toute son étonnante diversité, et ont ajouté ces sons : par exemple, une danse carrée avec des mots en partie en français québécois, des tambours sur un daf iranien et un rythme de beat maker né au Maroc et basé à New York. Une musique avec la forme et la pulsation d'une danse carrée traditionnelle mais le rythme d'une boîte de nuit de Brooklyn. Un lieu de rencontre musicale où chaque membre s'est présenté tel qu'il était, avec toute son histoire et ses compétences, pour créer un nouveau son où des petits bouts d’individus créent le tout. C'est une soirée cocktail Mazel Tov et tout le monde est invité ! En ces temps incertains, c'est l'occasion pour les artistes et le public de se réunir, de célébrer tout ce que nous avons en commun et de lancer en l'air un "cocktail Mazel Tov" métaphorique pour illuminer le monde !
Depuis 25 ans, David Krakauer est le fer de lance de projets qui rassemblent des éléments multiculturels de manière inattendue. Il est considéré comme l'une des principales forces qui redéfinissent et réimaginent la musique de son héritage culturel juif d'Europe de l'Est. En 2008, il a fondé Table Pounding Records telle une plaque tournante pour des projets qui croisent les genres. Puis en 2015, Kathleen Tagg a rejoint Krakauer à la production et création de Table Pounding Records.
Mazel Tov Cocktail Party est composé de : David Krakauer, clarinette et voix; Kathleen Tagg, claviers, violoncelle, accordéon, électronique/samples; Sarah MK, MC, voix et rap; Martin Shamoonpour, daf (tambour à cadre iranien), guimbarde et percussions buccales; Yoshie Fruchter, guitare électrique, oud et mandoline; Jerome Harris, basse et voix.
On y trouve également des morceaux électroniques de Bergsonist (Maroc/NYC), Socalled (Montréal, Canada), Jeremy Flower (aka Keepalive) (Boston) et Kathleen Tagg (Afrique du Sud/ NYC).
Déclaration de l'artiste et contexte histoirique de David Krakauer et de la productrice Kathleen Tagg :
Face à l'écrasante négativité et à la montée alarmante de la haine et de l'intolérance dans le
monde d'aujourd'hui, nous nous sommes sentis obligés de proposer une célébration musicale de
notre humanité partagée comme contre-pouvoir à toute cette folie. Ce projet s'inspire d'un lapsus
d'un expert conservateur qui a appelé les cocktails Molotov des cocktails "Mazel Tov". L'image
d'un cocktail "Mazel Tov" illuminant le monde d'espoir et de joie - au lieu d'être une arme de
destruction - nous a interpellés. Cette idée est résumée par les paroles de la chanson éponyme
de l'album : « Débranchez-vous, arrêtez d'avoir peur. Regardez votre voisin dans les yeux, et
souhaitez-lui bonne chance. Et levez votre verre d'un breuvage crépitant. Pour éclairer le monde
et le renouveler. »
Nous avons imaginé qu'un projet musical pourrait être une fête amusante qui aurait le potentiel
d'être utilisée comme un catalyseur pour encourager et soutenir les gens à faire des choses
positives dans le monde. Nous voulions prendre des formes de danses traditionnelles et
anciennes et les remanier complètement pour apporter un message explicite de tolérance et de
célébration de notre humanité partagée. Et nous voulions créer de nouveaux airs qui fassent
danser les gens. Ces deux années ont été très dures, et nous avons besoin de bouger ensemble.
C'est une fête, et vous êtes tous invités !!
Nous soutenons sans équivoque le mouvement Black Lives Matter ainsi que tous les autres
mouvements et organisations en faveur de la tolérance et du respect mutuel.
David Krakauer and Kathleen Tagg, New York décembre 2021
Les artistes et créateurs visionnaires David Krakauer (clarinette) et Kathleen Tagg (piano et « piano orchestral ») sortent Breath & Hammer.
Le clarinettiste américain David Krakauer, nominé aux Grammy, figure incontournable de la musique klezmer du XXIe siècle, et par ailleurs soliste de Musique Classique, et Kathleen Tagg, compositrice, arrangeuse, pianiste et productrice novatrice, ont sorti Breath & Hammer sur leur propre label Table Pounding Records, en France le 21/08/2020 chez L’Autre Distribution.
Cet album, véritable performance électro-acoustique révélant les approches innovantes et idiosyncratiques du duo sur leurs instruments respectifs, présente à la fois des compositions originales et des arrangements très personnels de musique de certains de leurs amis et collaborateurs les plus proches, dans une texture qui intègre de manière transparente des boucles, des samples et des performance en direct.
Breath & Hammer est à la confluence de plusieurs courants musicaux, résultant des solides références des deux artistes en tant que musiciens de concert classiques, mais aussi des années de Krakauer en tant qu'innovateur klezmer, compositeur, leader de groupes et expérimentateur d'avant-garde, ainsi que de la carrière à multiples facettes de Tagg, qui a créé et joué pour la scène et le théâtre, allié à ses compétences en tant qu’arrangeur et productrice. Le Wall Street Journal déclare que "David Krakauer est un clarinettiste tellement expressif qui passe si facilement d'un genre à l'autre que l'on pourrait presque penser qu'il n'y a pas de différence appréciable entre le jazz, le klezmer et la musique classique formelle", mais la description convient aux deux partenaires et laisse entrevoir le fil conducteur de chaque projet qu'ils entreprennent : favoriser les liens humains par une musique qui transcende toutes les frontières stylistiques et culturelles.
L'intense synergie du projet est également liée aux expériences et aux antécédents personnels du duo. Krakauer est né et a grandi dans le bouillon culturel de la ville de New York. Cet environnement dynamique a formé et façonné sa sensibilité artistique incroyablement éclectique. Tagg quant à elle, a grandi dans l'Afrique du Sud de l'apartheid où il lui était interdit de communiquer de façon significative avec ses voisins issus d'une autre origine raciale. Mais par la suite, elle atteint sa majorité au moment de la transition vers la démocratie et l'exhortation de Nelson Mandela à ce que tous les sud-africains apprennent la langue de l'autre. Cette expérience a eu un effet en profondeur sur elle en tant que personne et musicienne / artiste et, ajoutée à ses presque vingt ans passés à New York, cela a façonné sa vision du monde.
Comme pour tous ses précédents albums, Tagg a produit Breath & Hammer, que Krakauer décrit comme "une tapisserie médiévale de la taille d'un appartement, composée d'échantillons de la taille des ongles". Parmi les compositeurs qui ont contribué au projet, on trouve le saxophoniste John Zorn, le clarinettiste syrien Kinan Azmeh, le percussionniste cubain Roberto Rodriguez, l'accordéoniste Rob Curto et l'accordéoniste et spécialiste du klezmer Emil Kroitor, en plus de Krakauer et Tagg eux-mêmes.
Cet album a été créé à partir des enregistrements de milliers de sons de clarinette et de piano provenant de Krakauer et Tagg, mixés avec des « lives » de techniques de jeu étendues afin de créer un paysage quasi-orchestral à grande échelle. Aucun autre instrument ou sample n'est utilisé, et bon nombre de morceaux sont composés de 40 couches voire plus de "piano orchestral" et de clarinette pré-enregistrés. L'auditeur est embarqué dans un voyage qui est à la fois universel mais aussi très intimement lié aux deux créateurs. Avec leurs propres morceaux, les artistes font écho à un certain héritage culturel : un air de forró brésilien de Curto lancé sur un "set de percussions" (fait de samples de piano) inspiré par des musiciens traditionnels nigérians tel un clin d'oeil aux liens entre la musique du Brésil et de l'Afrique de l’Ouest ; un danzón issu de la collection de musique juive cubaine imaginaire de Rodriguez ; l'évocation obsédante de la notion de foyer et du sentiment d’appartenance d’Azmeh ; ou encore deux morceaux du magnum opus de Zorn : "Le livre des anges" et l'ode poignante de Kroitor à sa patrie.
Lors des performances en direct, les techniques de jeu étendues, les boucles et les samples de Breath & Hammer sont galvanisés par un flux vidéo immersif à plusieurs caméras créé par l'artiste vidéo Jesse Gilbert, basé à Los Angeles, permettant au public de voir de près et en temps réel les styles de jeu peu orthodoxes du duo. Une conception vidéo considérablement élargie, projetée sur un hexagone translucide de grilles entourant les artistes, a été créée à la Pierre Boulez Saal à Berlin et a été présentée en avant-première avec des intermèdes sonores spatialisés nouvellement composés au printemps dernier sous le nom de Breath & Hammer II : Les liens qui nous unissent.
Questions-réponses avec Kathleen Tagg à propos de Breath & Hammer
Q : Quand avez-vous commencé à utiliser des techniques de jeu étendues ?
R : La musique classique contemporaine l'a fait pendant de multiples années. Début 2000, durant une dizaine d'années, j'ai beaucoup joué de la musique contemporaine à New York avec de nombreux groupes différents, et là-bas on en trouve vraiment énormément. Ce n'est pas un phénomène nouveau. Cela existait déjà il y a plus de cent ans dans la musique d'Henry Cowell. Mais pour moi, c'est au cours des huit dernières années environ que j'ai vraiment commencé à m'y intéresser et à trouver mes propres techniques.
La musique classique contemporaine utilise les techniques de jeu étendues depuis des années. Début 2000, durant une dizaine d'années, j'ai beaucoup joué de la musique contemporaine à New York avec de nombreux groupes différents, et là-bas on en trouve vraiment énormément. Ce n'est pas un phénomène nouveau. Cela existait déjà il y a plus de cent ans dans la musique d'Henry Cowell. Mais depuis environ huit ans, j'essaie vraiment de trouver ma propre façon de faire en utilisant des techniques de jeu étendues, du type de sons que je produis, à la façon dont je les produis et surtout ce qui est le plus important pour moi : le contexte dans lequel elles sont utilisées dans les sections composées et improvisées. Je suis plutôt obsédée par la couleur des sons et j'expérimente beaucoup pour trouver vraiment des sons spécifiques.
Q : Comment avez-vous choisi le répertoire pour ce projet ? Il semble que vous ayez fait appel à des compositeurs de tous les horizons musicaux.
R : Tous les compositeurs sont des personnes que nous connaissons, des amis proches ou des confrères à New York qui viennent du monde entier. Plus spécifiquement, ce que nous obtenons d'eux, c'est une fiche d’instructions, et dans certains cas, cela signifie trois lignes avec rien d'autre que des mélodies, dans d'autres, ce sont des structures d'accords - l'un d'entre eux avait aussi une mesure de ligne de basse. Certains ont des indications de tempo ou des approximations ; la plupart n'en ont pas. Nous nous en inspirons par la suite pour réaliser ces morceaux qui sont beaucoup plus longs : nous déterminons comment nous voulons le placer en termes de forme, quelles parties nous voulons faire sauter et rallonger, et quel sera le son. Chaque pièce est vraiment, vraiment différente. Et ce sont des gens que nous admirons, respectons et aimons énormément. Nous leur avons juste demandé : "Pouvons-nous jouer un de vos morceaux et cela vous dérangerait-il que nous le destructurions, que nous le refondions, que nous le réorganisions ou que nous trouvions une nouvelle façon de l’arranger ? Et ils ont tous dit oui.
Q : Vos parties de piano et vos techniques de jeu étendues sont si complexes que je suis curieux de savoir comment prendre ces morceaux et les arranger pour en faire ce paysage sonore unique.
R : En fait, je travaille beaucoup avec des instruments d'orchestre, puis j’en imagine certains. Je réalise de longues partitions orchestrales pour mes parties de piano, en imaginant des parties de cordes, des violons, des violoncelles, et même des instruments tel le cor d'harmonie. Puis, selon le morceau, je pense aussi à des instruments imaginaires comme, par exemple, ceux de célestes anges carillonnant. Des choses qui sonnent juste flashy et électronique, mais qui pourraient s'intégrer à un orchestre. Et j’utilise souvent des percussions très complexes. David et moi allons ensuite l'étudier en atelier, et il trouve toujours de super riffs, de grandes idées. Nous examinons la structure, voir ce qui marche, ce qui ne marche pas, ajouter des éléments supplémentaires. C'est donc toujours un travail commun, ça va vraiment dans les deux sens.
Q : Comment avez-vous eu l'idée de créer le concept de "Breath & Hammer" ?
R : David et moi essayions de penser à quelque chose que nous pourrions faire ensemble, et nous revenions sans cesse à cette idée de chansons new-yorkaises. Nous considérions vraiment New York comme un endroit où le monde entier pouvait se retrouver. Nous connaissions ces gens incroyables venant de toute la planète, mais toutes étant des relations personnelles. Ce n'étaient que nos amis. Et ils nous ont permis d'avoir accès à leur musique, mais aussi de la présenter d'une manière qui ait un sens pour nous. Je pense que c'est là, la clé. Nous n'essayons pas de leur ressembler, mais de faire quelque chose de très personnel qui fait encore honneur à l'original. Ce qui est incroyable avec chacun de ces gens, c'est qu'ils nous ont donné leur bénédiction.
Photo Credits:
(1)-(2) David Krakauer: Mazel Tov Cocktail Party
(3)-(5) David Krakauer & Kathleen Tagg: Breath & Hammer
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